Kan NMN influenzare la menopausa?
La menopausa è una fase naturale della vita, ma questo non la rende sempre facile. Molte donne sperimentano disturbi come stanchezza, sbalzi d’umore, problemi di concentrazione, perdita di massa ossea e talvolta anche disturbi cardiovascolari. Ciò è dovuto soprattutto alla diminuzione della quantità di estrogeni nel corpo.
Negli ultimi anni, un integratore chiamato NMN, per esteso nicotinamide mononucleotide, sta ricevendo sempre più attenzione. Nella ricerca viene associato a una migliore produzione di energia, al supporto del metabolismo e al mantenimento della salute cellulare. Ma l’NMN può significare qualcosa anche durante la menopausa? In questo articolo vediamo cosa si sa finora.
Che cos’è l’NMN?
L’NMN è una sostanza presente naturalmente nel nostro corpo. È un precursore diretto del NAD⁺, un coenzima essenziale per produrre energia nelle nostre cellule, per la riparazione del DNA e per il corretto funzionamento degli enzimi che influenzano l’invecchiamento cellulare.
I livelli di NAD⁺ diminuiscono con l’età e la ricerca suggerisce che questo calo acceleri anche durante la menopausa a causa dei cambiamenti ormonali (Mehmel et al., 2020). Questo è uno dei motivi per cui l’integrazione di NMN viene studiata come modo per aumentare di nuovo tali livelli.
NMN ed equilibrio ormonale durante la menopausa
Durante la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono e questo influisce su molti processi dell’organismo. Ci sono indicazioni che, di conseguenza, diminuiscano anche i livelli di NAD⁺, il che può contribuire a disturbi come stanchezza e minore energia.
Nella ricerca preclinica sui topi, si è visto che l’integrazione di NMN ripristinava i livelli di NAD⁺, migliorava la sensibilità all’insulina e riduceva la stanchezza. Uno studio di Arslan et al. (2024) ha mostrato che l’NMN potrebbe contribuire anche a ripristinare l’equilibrio di ormoni come FSH e LH. Questi ormoni non hanno un ruolo solo nella fertilità, ma anche nella salute generale dopo la menopausa.
Effetti dell’NMN sulle funzioni cognitive e sull’umore
Molte donne in menopausa notano che memoria e concentrazione non sono più quelle di un tempo. A volte questo viene descritto come “brain fog”. Inoltre, gli sbalzi d’umore sono più frequenti.
Ci sono indicazioni che l’NMN abbia proprietà neuroprotettive. In studi, tra cui quello di Mehmel et al. (2020), viene descritto che l’NMN può ridurre lo stress ossidativo nelle cellule cerebrali e migliorare la funzione mitocondriale. I mitocondri sono le centrali energetiche delle cellule. Sostenendo questa produzione di energia, in teoria l’NMN potrebbe aiutare a pensare con maggiore chiarezza e ad avere un umore più stabile.
I primi studi sull’uomo mostrano talvolta piccoli miglioramenti di energia e umore, ma la maggior parte dei dati proviene ancora da ricerche precliniche.
NMN per la salute di muscoli e ossa
La diminuzione degli estrogeni non influisce solo sull’equilibrio ormonale, ma anche su muscoli e ossa. La perdita di massa muscolare e densità ossea aumenta il rischio di osteoporosi e può rendere più probabile la comparsa di debolezza muscolare.
Nella ricerca, l’NMN attiva alcuni enzimi, come le sirtuine, coinvolti nel recupero muscolare e nel mantenimento dell’osso (Mehmel et al., 2020; Arslan et al., 2024). Nei modelli animali, i ricercatori hanno osservato miglioramenti della funzione muscolare e della resistenza. Se questi effetti siano altrettanto marcati nell’uomo è ancora in fase di studio.
NMN e salute cardiovascolare in menopausa
Dopo la menopausa aumenta il rischio di malattie cardiovascolari. Ciò è dovuto, tra le altre cose, ai cambiamenti nei livelli ormonali, che influenzano i vasi sanguigni, il colesterolo e la pressione arteriosa.
Negli studi sugli animali, l’NMN è stato associato a vasi sanguigni più sani, pressione arteriosa più bassa e migliore perfusione (Mehmel et al., 2020; Cao et al., 2023). Un piccolo studio pilota sull’uomo ha mostrato anche miglioramenti dell’elasticità delle arterie (Cao et al., 2023). Sebbene questi risultati siano promettenti, sono ancora necessari studi su larga scala.
NMN e salute delle ovaie
L’invecchiamento ovarico significa che diminuiscono il numero e la qualità degli ovociti, e questo processo è legato a livelli più bassi di NAD⁺ (Liang et al., 2023).
Negli studi preclinici, i ricercatori hanno osservato che NMN e NR (nicotinamide riboside) possono ripristinare l’equilibrio mitocondriale nelle ovaie. Ciò ha portato a un miglioramento della qualità degli ovociti e a uno sviluppo più sano dei follicoli (Arslan et al., 2024). Altri studi, come quello di Liang et al. (2024), hanno mostrato che l’NMN può ridurre l’infiammazione nelle ovaie e sostenere la produzione di energia.
Sicurezza e uso dell’NMN durante la menopausa
Sulla base delle ricerche attuali, l’NMN è in generale ben tollerato e considerato sicuro ai dosaggi utilizzati. È tuttavia importante sapere che la ricerca a lungo termine nell’uomo è ancora limitata.
Per questo è sempre consigliabile consultare prima un medico, prima di iniziare con l’NMN, soprattutto durante la menopausa o se si assumono altri farmaci. Alcune persone scelgono di combinare l’NMN con sostanze come Resveratrol, perché ci sono indicazioni di un effetto sinergico, ma anche in questo caso vale lo stesso: parlane con un professionista.
